Ms Apkalna is a 30-year-old Latvian, the winner of numerous competitions and awards. She is a concert artist now, giving recitals across Europe. Her picture is deceptive, for she struck me as a sweet, blond-haired Catholic schoolgirl. Boy, she doesn't play like one.
The organ heard here is the 3-85 Friedrich Weigle (1948) in the Johanneskirche am Feuersee, Stuttgart. It's bright, with an abundance of mixtures and mutation stops. The program was performed before an audience, and there is applause.
The mainstays—Liszt and Bach—get solid if textbook interpretations. Her technique is fine, but I miss style and individuality here. Peteris Vasks (b 1946) is another Latvian and has won many awards for his compositions. The Viatore is a story set to music, a story of a traveler who lives, develops, and then moves on while the starry universe remains the same. Not much of a plot. Music for the traveler changes as it goes along, but the "universe theme" stays the same. At 17 minutes it's the longest piece in the program. It is pleasant enough to hear, but it has only two qualities: a slow-moving, monolithic pattern and a quiet, atmospheric component that reminds me of The Moldau opening.
Hakim is organist at La Trinite, Paris. His Hommage is a non-stop, difficult romp that bears little resemblance to anything Stravinskian. It has the predictable wild manual cascades and dissonance, but resolves finally to a major chord, which always seems to bring a smile, perhaps of relief. Philip Glass is well known, and his minimalist proclivities are clearly in evidence with almost eight minutes of a rising melodic pattern of the three notes in a major third. The accompaniment above the Pedal ostinato undulates over and over, and the registration changes occasionally. Except for its loud volume at the conclusion it is positively soporific. Well, the crowd loved it.
Unusual program, to be sure. Ms Apkalna plays well, and I'd like to hear her again with a more traditional program. Good engineering and instrument.
Metz
American Record Guide
Es ist früh am Morgen, aber Iveta Apkalna ist putzmunter. Sie ist noch zierlicher, als man aus der Entfernung zwischen Publikum und Orgelspieltisch erwartet hätte, aber es springt eine elektrisierende Energie über, die alle Zartheit vergessen lässt. Die lettische Organistin, die sich anschickt, der hoheitsvollen Orgel ein neues Image zu verpassen, spricht schnell, wechselt ständig zwischen Deutsch und Englisch, sprudelt nur so. Am Tag des Konzertes war sie nicht ansprechbar, da lebte sie nur für das Instrument, mit dem sie sich anfreunden musste.
Iveta Apkalna, 1976 geboren, absolvierte Klavier und Orgel mit Auszeichnung, studierte dann in London und Stuttgart, gewann zahlreichen Wettbewerbe, etwa 2002 den "Bach-Preis" beim berühmten Calgary-Wettbcwerb. Seit langem ist sie Stammgast bei allen großen Orgelfestivals. 2005 wurde ihr als erster Organistin überhaupt der Echo-Klassik- Preis "Instrumentalistin des Jahres" verliehen.
Iveta Apkalna ist jung, blond und hübsch, doch obwohl sich dies mit ihrer außerordentlichen Kunst zu höchster Attraktion rundet, ist sie alles andere als ein Hochglanz- Produkt. Neben geerdeter Lebensfreude strahlt sie konzentrierte Ernsthaftigkeit aus, Akribie und einen fröhlichen Eigensinn, der die Sache meint und nichts von Eitelkeit hat.
Wenn mittags nicht schon die nächste Orgel wartete, könnte sie wohl noch Stunden erzählen: von der Herausforderung, jedes Mal auf ein völlig anderes Instrument zu treffen, von guten und bösen Überraschungen, von den Stunden am Spieltisch, der Kontaktaufnahme mit der Seele des Instruments, von der Programmgestaltung, die erst vor Ort genau für das jeweilige Instrument geschieht und nie gleich ist.
An der Rieger-Orgel der Düsseldorfer Lambertus-Basilika hatte sie am Abend zuvor das sonst zurückhaltende Publikum in trampelnde, pfeifende Begeisterung versetzt. Der Atem stockte gleich zu Beginn: Widors Toccata F-Dur, der Rausschmeißer für warm gespielte Virtuosen, rauschte mit unwiderstehlichem Sog heran und riss Ohren und Herzen sogleich mit sich.
Apkalnas Spiel ist von frappierender Präzision, Trennschärfe und einem untrüglichen Gespür für Architektur und Balance. Doch dieser Sinn für Struktur ist von glühendem musikalischem Atem beseelt und nicht eine Sekunde sachlich, bloß absolvierend. Ihre Programme sind streng symmetrisch aufgebaut, im Zentrum steht immer Bach, diesmal Präludium und Fuge Es-dur BWV 552. Sternklar leuchtend gelang das Werk, farbenreich schimmerte Saint-Saens, dramatisch spannte sich Schostakowitschs Passacaglia aus "Lady Macbeth von Mzensk", überraschend eingängig tönten die Zeitgenossen Naji Hakim und Alvars Kalejs.
Der Kontakt zum Publikum ist für Iveta Apkalna entscheidend, sie will sich mitteilen und sich nicht unsichtbar auf einer Empöre verkriechen. Auch darin könnte man ein Spiel mit Showeffekten wittern, aber tatsächlich ist es das Gegenteil: elementare Freude am Tun und die Lust, es großzügig zu zelebrieren.
Regine Müller
Rheinische Post
This one is a winner on four counts - the choice of repertoire, which presents a refreshing mix of the unfamiliar and the familiar in surprisingly revealing guises; the splendid instrument used (the organ of St. Martin in Wangen, Wirttemberg); Iveta Apkalna's musical insights and utterly sure technique; and the quality of the recorded sound, which delineates both the horizontal and vertical aspects of the music and vividly illuminates her apt choices of registration....
Fanfare Magazine
|
